Penerangan mengenai tarikan
Kompleks kuil Wat Mai, yang bermaksud Biara Baru, adalah salah satu kuil terbesar, paling indah dan difoto di Luang Prabang. Ia terletak di jalan wisata yang terkenal, Sisawangwong, yang dulu merupakan pasar, dan berdekatan dengan bangunan Muzium Nasional.
Bangunan utama Biara Wat Mai, yang didirikan oleh Raja Anurat, mungkin pada tahun 1796-1797, bermula dari awal abad ke-19. Pemulihan kuil kayu (sima) bermula pada tahun 1821 atau 1822 semasa pemerintahan Raja Manthaturata. Pada masa yang sama, tempat perlindungan itu dinamakan Biara Baru. Semasa pembinaan semula itu, beranda berkolar dua ditambahkan di pintu masuk utama dan yang tidak terlalu megah di bahagian belakang. Kerja-kerja pembinaan sim, perpustakaan, dan bangunan tambahan kuil berlanjutan hingga tahun 1890-an. Sejumlah bangunan lain yang merupakan sebahagian dari Biara Baru bermula pada abad ke-20. Pengubahsuaian besar Wat Mai berlaku pada tahun 1943 dan 1962.
Biara ini telah lama menjadi kuil kerajaan dan tempat duduk Pra Sangharat, patriark Buddha Lao. Semasa serbuan oleh geng-geng Cina yang merosakkan sebahagian besar Luang Prabang pada tahun 1887, Wat Mai tidak cedera dan menjadi tempat penyimpanan patung emas Buddha Prabang. Pada tahun 1947 arca ini dipindahkan ke Istana Kerajaan. Pada pertengahan April, semasa perayaan Tahun Baru Lao, patung itu dibawa dari istana ke paviliun sementara di hadapan Wat Mai Sim. Selama tiga hari, orang percaya berpeluang melihat Buddha Prabang dan menyembahnya.
Kuil Wat Mai dimahkotai dengan bumbung lima tingkat, yang tidak khas untuk struktur suci Lao. Beranda depan, yang dibina di sepanjang seluruh muka depan, melindungi, pertama ditutup dengan lakuer hitam, dan kemudian disepuh, lega yang luar biasa di dinding dan pintu. Ia dibina semula pada akhir 1960-an. Ia menggambarkan pemandangan dari Ramayana. Bahagian dalam kuil dikuasai oleh warna merah dan emas.
