Penerangan mengenai tarikan
The Big Hole Kimberlite Pipe (Big Hole) adalah lombong berlian terbuka di tahun lalu di Kimberley. Berlian pertama di sini ditemui di sebuah bukit oleh ahli Parti Red Hat dari Kolesberg di ladang Vooruitzigt yang dimiliki oleh saudara-saudara De Beers. Berlian yang berlanjutan menyebabkan berlakunya penciptaan bandar perlombongan kecil Rush, yang kemudian dinamakan Kimberley. Dari pertengahan Julai 1871 hingga 1914, 50,000 pekerja secara manual menggali lubang besar dengan memetik dan sekop dan mendapatkan semula 2,720 kg berlian. Lubang Besar, selebar 463 m, digali hingga kedalaman 240 m, tetapi kemudian diisi sebagian dengan puing-puing, mengurangkan kedalaman menjadi 215 m. Sejak itu, ia telah mengumpulkan sekitar 40 m air, meninggalkan 175 m lubang. Setelah operasi di darat menjadi terlalu berbahaya dan tidak produktif, De Beers mula melombong kimberlite di lombong tertutup pada kedalaman 1,097 meter.
Pada tahun 1872, setahun setelah permulaan pekerjaan, populasi kem perlombongan bertambah menjadi 50,000 orang. Banyak pelombong mati dalam kemalangan, penyakit dan keadaan tidak bersih, kekurangan air, makanan segar dan panas musim panas. Pada 13 Mac 1888, para pemimpin pelbagai lombong memutuskan untuk menggabungkan penggalian yang terpisah menjadi satu lombong besar dan satu syarikat besar, yang dikenali sebagai De Beers Consolidated Mines Limited, di bawah pengurusan Cecil John Rhodes, Alfred Bate dan Barney Barnato. Syarikat besar ini mengusahakan Big Hole sehingga kedalaman 215 m dicapai dengan luas permukaan sekitar 17 hektar dan perimeter 1.6 km. Menjelang 14 Ogos 1914, ketika lebih dari 22 juta tan bumi telah digali dan hampir 3.000 kg berlian diperoleh, pekerjaan di lombong itu dihentikan. Ia kini dianggap sebagai lombong digali tangan terbesar di bumi. Pada tahun 2005, para penyelidik menceritakan dan mendapati bahawa lombong berlian Jagersfontein dan Bultfontein yang digali dengan tangan, juga di Afrika Selatan, lebih dalam dan lebih besar daripada Big Hole, tetapi mereka dibuat menggunakan teknologi pemindahan tanah dan bukan tenaga kerja manual semata-mata.
Perlombongan berlian di Big Hole ditutup pada tahun 1914. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak pelancong mula datang ke Kimberley untuk melihat tambang, yang telah menjadi tarikan pelancong. Pada tahun 1960, diputuskan untuk mengumpulkan bangunan lama di satu tempat dan mengatur sebuah muzium. Pada tahun 1965, De Beers melantik Vasily Humphries sebagai perunding untuk Muzium Terbuka Kimberley Awal - dengan pemandangan bandar, diorama, peralatan perlombongan dan kenderaan. Pembukaan rasmi muzium itu berlaku semasa perayaan ulang tahun Kimberley pada tahun 1971.
Koleksi muzium sentiasa diperbaharui dengan pameran baru dari zaman berlian. Antara tahun 2002 dan 2005, De Beers melabur $ 50 juta untuk mencipta semula bandar perlombongan yang pernah berkembang di sekitar Lubang Besar Kimberley untuk menarik pelancong dari seluruh dunia.
