Nama negara Amerika Selatan ini yang diterjemahkan dari bahasa Sepanyol bermaksud "khatulistiwa" dan menggambarkan garis lintang geografinya dengan tepat. Bahasa rasmi Ecuador adalah bahasa Sepanyol, walaupun dialek dan dialek Amerika pra-kolonial juga banyak digunakan di republik ini.
Beberapa statistik dan fakta
- Penyelidik telah mengira 24 bahasa yang dituturkan oleh penduduk Ecuador. Antaranya, hanya bahasa Kichua yang mempunyai lapan jenis.
- Lebih daripada 2.3 juta orang menggunakan dialek Amerika pra-kolonial di negara ini.
- Quichua di Ecuador atau Quechua di negara-negara Amerika Selatan yang lain adalah bahasa asli Amerika terbesar di Amerika dari segi jumlah penuturnya.
- Sepanyol merebak ke Ecuador sekarang pada abad ke-16 ketika penjajahan benua bermula.
Sepanyol di Ecuador
Orang Eropah pertama yang muncul di Ecuador adalah rakan sekutu penakluk Sepanyol Francisco Pizarro. Mereka mendarat pada tahun 1526 dan lima tahun kemudian sebuah bandar dibina di tapak penempatan orang India kuno, yang kemudian menjadi ibu kota Quito. Peternakan mulai berkembang di negara ini, dan budak dari Afrika dibawa ke perkebunan.
Walaupun kemenangan gerakan nasional dalam perjuangan kemerdekaan di bawah pimpinan Simon Bolivar, bahasa rasmi Ecuador tetap berbahasa Sepanyol, kerana pada pertengahan abad ke-19 kebanyakan penduduk tempatan membicarakannya.
Bahasa Sepanyol di Ecuador mempunyai ciri khasnya sendiri, seperti di negara Amerika Latin yang lain. Dia menerima banyak pinjaman dari bahasa India, tatabahasa dan morfologinya disederhanakan sebahagiannya, dan kehalusan fonetik membawa kepada kenyataan bahawa bahkan orang Sepanyol Eropah tidak langsung memahami orang Ecuador.
Catatan untuk pelancong
Sistem pendidikan di Ecuador berkembang sangat perlahan dan pada pertengahan abad kedua puluh, hampir separuh daripada populasi dewasa masih buta huruf. Di kawasan pergunungan, bahkan hari ini, sepertiga penduduk tidak dapat membaca atau menulis, dan bahkan tidak dapat berbahasa negara di Ecuador. Orang India berbahasa Kichua, dan oleh itu tidak digalakkan melakukan perjalanan ke pedalaman tanpa panduan yang berpengalaman.
Bahasa Inggeris tidak begitu biasa walaupun di bandar-bandar Ecuador, dan sangat jarang untuk mencari kakitangan berbahasa Inggeris di hotel atau restoran. Itulah sebabnya yang terbaik adalah pergi ke Ecuador sebagai sebahagian daripada kumpulan teratur atau bersama-sama dengan pemandu berbahasa Sepanyol.
