Terdapat kota-kota dan tanah-tanah yang sangat "lazat" bagi penjajah sehingga mereka terus berpindah dari satu negara ke negara lain, dan jika sejarah Tartu dipertimbangkan dalam konteks ini, maka seiring dengan itu kita akan melihat perubahan berterusan nama bandar.
Pada mulanya, nama tempat ini diberikan oleh orang Estonia dan terdengar seperti "Tarbatu". Orang-orang telah menetap di sini sejak abad ke-5 Masihi, tetapi penyitaan pertama tempat ini berlaku pada abad ke-11. Tanah Estonia dianeksasi ke negara Rusia oleh Yaroslav the Wise, yang dibaptis oleh Yuri, dan oleh itu Tarbatu diganti nama menjadi Yuryev. Harus diingat bahawa nama ini dikembalikan ke bandar kemudian. Kota ini diperjuangkan oleh penduduk tempatan, tetapi tidak lama kemudian kempen Vsevolod Mstislavich, putera Novgorod, dimahkotai dengan kejayaan, dan Yuriev kembali ke Rusia.
Dorpat, atau Dorpat
Abad berikutnya adalah masa perjuangan keras untuk bandar dengan perintah pembawa pedang Jerman. Di sini orang Rusia berpihak kepada penduduk tempatan, berusaha merebut kembali kota dari kesatria. Orang Jerman menamakan bandar dengan cara mereka sendiri - Dorpat. Tetapi penguasaan mereka di sini juga berakhir: kota ini menjadi milik Komanwel Poland-Lithuania pada tahun 1582, walaupun sebelumnya ia telah diambil oleh pasukan Rusia. Sedikit masa berlalu, dan pada tahun 1600 tanah ini ditawan oleh orang Sweden. Tiga tahun kemudian, orang Poland mengambil semula bandar itu.
Setengah abad kemudian, Rusia menaklukkan Dorpat sekali lagi, tetapi tidak dapat menyatukan kemenangan mereka. Perang Utara mengakhiri ini, ketika pada tahun 1704 kota itu kembali ditakluki oleh Rusia. Ketika itulah pengusiran orang Sweden bermula dari sini. Tetapi mereka dipindahkan ke Rusia. Orang Jerman dan Estonia tetap berada di kota itu, kerana mereka tidak mewakili bangsa yang menentang Rusia dalam perang itu.
Yuriev lagi
Dan walaupun kota ini mendapat perkembangan yang serius, menjadi sebahagian dari wilayah Livonian, ia menjadi ibu kota budaya Estonia dan pusat ilmiah utamanya, ribut itu tidak ditakdirkan untuk mereda. Sejak tahun 1883, bandar ini dipanggil Yuryev lagi. Anehnya, kuasa Soviet bahkan ditubuhkan di sini dengan aman pada tahun 1917! Tetapi orang Estonia memutuskan untuk berpisah dengan kekuatan ini dengan tangan di tangan. Namun, ini didahului oleh penangkapan St. George oleh orang Jerman pada tahun 1918. Walau bagaimanapun, penjajah dikalahkan, tetapi pada tahun 1919 kaum Bolshevik juga diusir dari sini. Sejak saat itu, kota ini mendapat nama Tartu sebagai singkatan dari Tarbatu.
