Salah satu republik Baltik di Eropah Utara, Latvia bersempadan dengan Rusia dan merupakan destinasi pelancongan yang popular bagi peminat seni bina abad pertengahan dan percutian pantai di tepi pantai Riga. Satu-satunya bahasa negeri Latvia adalah Latvia, yang dinyatakan dalam undang-undang yang mengatur kehalusan penggunaannya dan yang lain di negeri ini.
Beberapa statistik dan fakta
- Bahasa Latvia bukan satu-satunya bahasa yang digunakan oleh warganegara republik itu. Latgalian digunakan secara meluas di bahagian timur negara ini, dan sebahagian besar penduduk berbahasa Rusia.
- Kira-kira 1.7 juta orang berbahasa Latvia di rumah dan di pejabat, kira-kira 150 ribu orang berbahasa Latgalian.
- Yang kedua paling kerap berlaku di Latvia ialah bahasa Rusia. Ia dianggap asli oleh sekitar 37% penduduk republik itu, dan 81% warganegara Latvia memiliki dan dapat memahami dan berkomunikasi di dalamnya.
- Tiga bahasa yang pupus di wilayah negara ini - Selonian, Curonian dan Semigallian - wujud hingga abad ke-15 dan ke-17 dan hari ini hanya menarik minat para penyelidik.
Menariknya, Pesuruhjaya Tinggi OSCE untuk Minoriti Nasional mengesyorkan agar Latvia merevisi dasar bahasanya dari segi mencerminkan sifat masyarakat yang berbilang budaya dan mempermudah proses penggunaan bahasa minoriti dalam korespondensi warganegara dengan organisasi dan pihak berkuasa rasmi. Walaupun menyedari adanya bahasa tunggal negara di Latvia, organisasi Eropah tetap mengesyorkan agar pihak berkuasa negara itu bersikap fleksibel dalam hal pendidikan dwibahasa.
Sejarah dan kemodenan
Bahasa negeri Latvia, bersama dengan bahasa Lithuania, adalah salah satu daripada dua bahasa Baltik Timur yang bertahan hingga ke hari ini. Latvia rasmi dan sastera moden berdasarkan dialek Latvia Tengah.
Bukti bertulis pertama mengenai kewujudan bahasa Latvia muncul pada abad ke-16, dan seluruh sejarahnya terbahagi kepada tiga zaman - Latvia Lama hingga abad ke-19, Latvia Muda dari tahun 1850 hingga 1890, dan moden.
Catatan pelancong
Pelancong Rusia sering menyedari bahawa penduduk republik Baltik tidak begitu berminat untuk berkomunikasi dalam bahasa Rusia, walaupun pada hakikatnya sebilangan besar orang Latvia yang berusia pertengahan dan tua berbahasa Rusia. Untuk perjalanan pelancong ke Latvia, disarankan untuk mengetahui fakta bahawa anda harus berbahasa Inggeris untuk menerima maklumat yang diperlukan dan bergantung pada pemahaman di hotel dan restoran.
