Sejarawan mendakwa bahawa karnival pertama di Venice diadakan pada akhir abad ke-11, walaupun pada masa itu mereka tidak begitu hebat dan berwarna-warni. Perayaan tahunan bermula pada tahun 1162 setelah perayaan kemenangan atas Patriark Aquileia. Enam ratus tahun kemudian, orang Austria, yang menguasai Venice, melarang karnival itu, dan tradisi mengadakannya diperbaharui hanya pada tahun 70-an abad yang lalu, sebagai alat untuk menarik pelancong ke kota itu secara besar-besaran. Karnival bermula 12 hari sebelum Ash Wednesday, sebelum Lent for Catholics.
Fakta menarik
- Pujian karnival Venesia ditulis oleh couturier Pierre Cardin yang terkenal.
- Projek pementasan percutian sedang dikembangkan dengan penyertaan artis Rusia Mikhail Shemyakin. Dia bertanggungjawab untuk hiasan tempat kejadian di St. Mark's Square. Sebagai tambahan, artis menganjurkan "Kedutaan Peter the Great" sebagai sebahagian daripada program festival.
- Salah satu acara yang paling penting di Venice Carnival adalah pertandingan untuk topeng terbaik.
Ngomong-ngomong, topeng inilah yang berfungsi sebagai simbol karnival yang dikenali di bandar Itali ini. Mereka dibuat dari papier-mâché atau kulit dan dilukis dengan tangan dengan daun emas. Topeng dihiasi dengan bulu dan manik-manik kaca, dan topeng yang paling mahal boleh dihiasi dengan kaca Murano dan bahkan batu semi mulia.
Pada mulanya, topeng tidak digunakan sama sekali untuk menyembunyikan wajah, tetapi untuk membuat jarak antara orang yang tidak setara secara sosial yang terlalu dekat dengan orang ramai. Menurut beberapa sejarawan, serbet dengan larutan disinfektan yang diletakkan di hidung topeng panjang membantu mengelakkan jangkitan dengan wabak yang marak di Eropah abad pertengahan. Risiko menangkapnya sangat besar di hadapan ramai orang.
Mengikut senario tradisional
Acara utama karnival di Venice berlangsung mengikut senario yang pernah wujud. Percutian bermula dengan pembebasan gadis-gadis Venesia, yang setiap tahun "diculik" oleh lanun dari Istria. Aksi ini disebut Festa delle Marie dan berlangsung di Piazza San Marco dengan penyertaan pahlawan terkenal Commedia dell'Arte - Colombina, Harlequin, Pierrot dan Pantalone.
Kemudian perarakan mulia dimulakan dan jalan-jalan dan dataran di Venice berubah menjadi tempat teater dan konsert, dan palazzo abad pertengahan menerima tetamu yang ingin mengambil bahagian dalam bola kostum.
