Cuba menarik pelancong bukan sahaja dengan alam tropika yang murni, pantai putih dan perairan biru di Laut Caribbean, tetapi juga dengan karnival berwarna-warni, irama salsa yang membakar.
Sekiranya anda ingin terjun ke dunia karnival yang mempesona, maka lebih baik pergi ke Cuba pada musim panas. Kemudian anda bukan sahaja dapat menikmati keistimewaan Pulau Liberty, tetapi juga menjadi sebahagian dari karnival tahunan dengan perarakan, tarian, pertunjukan muzik dan sungai rum Kuba.
Dipercayai bahawa tradisi ini diperkenalkan ke Cuba oleh budak Afrika, ketika mereka dibenarkan cuti beberapa hari dari tempat kerja. Mereka berkumpul, mengadakan perarakan, menari Yoruba Kuba dengan iringan gendang. Beginilah perayaan akhir penuaian tebu dari ladang.
Karnival di Cuba telah diadakan sejak tahun 1833. Kemudian semua bangsawan Kuba tiba di kereta mereka yang dihiasi ke Havana. Semua peserta karnival mengenakan kostum cerah, membuat topeng, menyanyi, minum dan berkumpul dalam tarian. Karnival telah menjadi cuti kebangsaan apabila semua orang dapat menikmati keindahan kota, dipenuhi dengan pita, confetti dan bunga tropika.
Kepentingan karnival telah berubah dari tahun ke tahun. Pada abad kedua puluh, sebahagian besarnya merupakan inisiatif Amerika, yang pada masa itu menguasai Cuba secara ekonomi. Itulah sebabnya mengapa carros (platform terbuka) yang mengambil bahagian dalam perarakan berfungsi sebagai papan iklan untuk syarikat komersial AS.
Tetapi pada tahun 1959, setelah kemenangan Revolusi, karnival menjadi simbol kebebasan dan kemerdekaan rakyat Kuba dari penindasan Barat. Oleh itu, pemerintah Kuba mula aktif membiayai kegiatan ini.
Ada juga masa ketika karnival tidak diadakan sama sekali di Cuba. Pada tahun 1990 hingga 2004, ketika pemimpin negara itu, Fidel Castro, mengatakan bahawa negara itu berada dalam keadaan ekonomi yang sukar dan negara tidak dapat membelanjakan anggaran seperti itu untuk perayaan.
Tempoh karnival di Cuba bermula dengan Fiesta del Fuego, yang berlangsung dari 3 hingga 9 Julai di bandar Santiago de Cuba. Di sini, dari 22 hingga 26 Julai, salah satu acara utama negara diadakan - karnival besar yang didedikasikan untuk Saint James, santo pelindung kota.
Bandar Santiago de Cuba terletak 900 kilometer dari ibu kota, tetapi ini tidak menjadikannya wilayah. Lagipun, di sinilah karnival yang paling terang dan tidak dapat dilupakan. Walaupun pada hakikatnya ketinggian perayaan karnival jatuh pada akhir bulan Julai, pada bulan Ogos anda juga dapat menghadiri festival rakyat dan bergabung dengan para remaja menari rumba dan saltsa untuk menayangkan muzik. Bagi penduduk tempatan, karnival adalah cara untuk melepaskan diri dari pekerjaan seharian dan bersenang-senang, ingat sejarah nenek moyang mereka dan hanya menghabiskan masa bersama keluarga.
Karnival kanak-kanak juga diadakan di Santiago de Cuba, di mana kanak-kanak berumur 4 hingga 13 tahun dan ibu bapa mereka mengambil bahagian. Sekolah dari pelbagai tempat di bandar sedang bersiap-siap dan mempersembahkan program baru setiap tahun dengan pakaian dan hiasan yang sudah siap.
Semasa di Santiago de Cuba, jangan lupa untuk mengunjungi Muzium Karnival di Calle Heredia, yang memaparkan lebih dari 300 pameran yang berkaitan dengan sejarah asal-usul karnival Cuba.
Bermula dari minggu kedua bulan Ogos, karnival diadakan di ibu negara Cuba, Havana. Selain dia, di bandar-bandar berdekatan - Holguin dan Cienfuegos - ada juga perarakan perayaan dengan menari sehingga anda turun dan keseronokan tanpa henti.
Tempat karnival di ibu kota adalah tanggul Malecon, yang menghubungkan daerah-daerah baru kota (Vedado dan Miramar) dengan Havana lama. Perarakan berskala besar dan acara perayaan kota sering berlaku di tebing. Pelancong dan penduduk tempatan suka berduyun-duyun di sini untuk mendengar muzik tradisional Kuba dengan budaya pop kontemporari dan menyaksikan perarakan tokoh karnival bertopeng besar.
Orang Kuba yang sebenar tidak memerlukan alasan untuk menari dan bersenang-senang di tengah jalan. Tetapi jika anda masih mahu menjadi sebahagian daripada sesuatu yang berskala besar, berwarna-warni dan tidak dapat dilupakan, anda pasti mesti mengunjungi Karnival Kuba sekurang-kurangnya sekali dengan para sahabatnya - tarian, muzik, kostum yang hebat, rum dan kembang api!
