Penerangan mengenai tarikan
Eleftterna, juga dikenali sebagai Apollonia, adalah negara kota Yunani kuno yang ditemui oleh ahli arkeologi di kaki bukit utara Gunung Ida (puncak tertinggi di Kreta), 380 m di atas permukaan laut, sekitar 25-30 km di selatan Rethymno. Bandar ini dikenali sebagai tempat kelahiran ahli falsafah Diogenes, pemahat Timocharis, penyair Yunani kuno Linos dan Amitor.
Penempatan kuno Eleftterna diasaskan oleh orang Dorian pada abad ke-9 SM. di bukit yang curam dan berkubu semula jadi. Bandar ini berkembang pesat dan memberi kesan besar di dunia kuno. Ia terletak di persimpangan antara Kydonia dan Knossos, pelabuhan Stavromen dan Panormos yang dikendalikan oleh Elefttern, dan tempat perlindungan di puncak Gunung Ida. Kerana kedudukannya yang strategik dan sumber semula jadi, Elefterna berkembang. Bandar ini tidak kehilangan pengaruhnya walaupun setelah penaklukan Crete oleh Rom pada tahun 67 SM. Ini dibuktikan dengan rumah-rumah kaya, tempat mandi Rom dan pelbagai bangunan awam yang ditemui semasa penggalian. Pada tahun 365, sebahagian besarnya musnah. Telah diketahui bahawa pada abad ke-7 Uskup Euphratas membina sebuah basilika Kristian yang besar di sini. Petempatan itu wujud hingga Abad Pertengahan, tetapi secara beransur-ansur jatuh dan terbengkalai.
Penggalian arkeologi pertama di kawasan ini dilakukan oleh British School of Archaeology of Athens pada tahun 1929. Penyelidikan sistematik bermula seawal tahun 1984 di bawah bimbingan ahli arkeologi dari University of Crete. Tapak arkeologi penting telah dijumpai, dari Geometrik hingga awal Zaman Bizantium, serta bukti adanya penempatan di sini seawal zaman peradaban Minoan (milenium ke-3 SM). Sebilangan besar artifak yang terdapat di sini diakui oleh komuniti saintifik sebagai unik, dan Ancient Eleftterna - salah satu laman web arkeologi terpenting di dunia.
