Penerangan mengenai tarikan
Pulau Spinalonga (secara resmi disebut Kalydon) terletak di Teluk Elounda di timur laut Kreta, prefektur Lassithi, bertentangan dengan kota Elounda. Ia terletak di sebelah Semenanjung Kolokita ("Great Spinalonga").
Pada zaman kuno, pulau Spinalonga, seperti semenanjung Kolokita, adalah sebahagian dari pulau Kreta. Di tapak Elounda moden terdapat bandar kuno Yunani dan pelabuhan Romawi Olus yang kaya. Selepas gempa bumi pada abad ke-2 Masihi. Olus hampir tenggelam sepenuhnya, dan teluk dan isthmus sempit terbentuk antara Crete dan Kolokita. Dari pertengahan abad ke-7, Elounda dan kawasan sekitarnya hampir sepi kerana serangan lanun yang berterusan.
Pada pertengahan abad ke-15, orang Venesia mula melombong garam di sini dan wilayah ini berkembang dengan pesat. Dengan mengambil kira nilai komersial kawasan itu, serangan lanun berterusan dan ancaman Turki yang muncul, orang Venesia pada tahun 1526 memisahkan sebahagian dari semenanjung dan mewujudkan pulau Spinalonga, tujuan utamanya adalah untuk memperkuat perlindungan pelabuhan Elounda. Pada tahun 1578, orang-orang Venesia menugaskan jurutera Bressani untuk merancang kubu pertahanan pulau itu. Dia mendirikan rumah blok di titik tertinggi sisi utara dan selatan Spinalonga, serta kubu pertahanan di sepanjang pantai untuk melindungi pulau itu dari pendaratan musuh. Pada tahun 1579, batu pertama diletakkan di dasar kubu. Kemudian, kubu tambahan dibina di puncak bukit. Walaupun Crete menyerah kepada orang Turki pada tahun 1669, orang-orang Venesia tetap menguasai pulau Spinalonga hingga tahun 1715.
Spinalonga juga dikenal sebagai "pulau kusta" kerana menampung koloni kusta dari tahun 1903 hingga 1957. Salah satu gerbang kubu itu dipanggil "Dante's Gate" dan disesuaikan untuk kemasukan pesakit yang baru tiba yang belum mengetahui bahawa mereka tidak akan mempunyai jalan kembali dan mereka tidak akan kembali. Tetapi masih lebih baik, kerana di pulau itu mereka mempunyai makanan, perawatan perubatan dan keadaan hidup yang lebih kurang sesuai. Sebelumnya, pesakit dengan kusta diusir dari masyarakat dan, sebagai peraturan, menghabiskan masa mereka di gua-gua yang jauh dari peradaban. Ini adalah salah satu koloni kusta aktif terakhir di Eropah. Orang terakhir meninggalkan pulau itu pada tahun 1962. Sejak itu, pulau ini tidak berpenghuni.
Hari ini Spinalonga adalah salah satu destinasi pelancongan yang paling kerap dikunjungi. Anda boleh sampai di sini dari Plaka, Elounda dan Agios Nikolaos.
