Ibu kota Kemboja, Phnom Penh, ditubuhkan pada tahun 1372. Menurut legenda kuno, ia didirikan oleh seorang biarawati bernama Penh, yang melihat patung Buddha mengambang di sungai. Selepas itu, biarawati tersebut menyumbang kepada penciptaan kuil pertama di tebing Mekong, di mana patung-patung itu dipasang.
Sejarah bandar
Penyebutan pertama Phnom Penh sebagai ibu kota bermula pada separuh pertama abad kelima belas. Pada tahun 1431, Raja Ponya Yat melarikan diri dari bekas ibu kota Agkor Thom, melarikan diri dari kekalahan Thailand. Status bandar utama negeri ini kekal dengan Phnom Penh selama 73 tahun lagi. Selepas itu, ibukota "berkeliaran" di bandar yang berlainan selama hampir empat abad, dan hanya pada tahun 1866 status ini secara rasmi diberikan kepada Phnom Penh.
Permulaan abad kedua puluh dan empat dekad berikutnya ditandai dengan kejayaan besar dalam kehidupan bandar. Sekolah, hospital, hotel dibina secara besar-besaran di sini, kereta api dikembangkan. Perkampungan kecil telah berubah menjadi metropolis sebenar.
Perang Vietnam adalah cabaran sebenar bagi Phnom Penh. Pasukan Vietnam Utara berpusat di sini. Juga, seluruh pelarian mengalir di sini. Pada tahun 70-an, mesin berdarah Pol Pot membunuh orang-orang yang tidak menguntungkan kerajaan Khmer Rouge. Hari ini, 15 kilometer dari Phnom Penh, terdapat peringatan untuk mangsa yang jatuh. Di sinilah ratusan ribu orang dikebumikan yang terbunuh di Chengek. Walaupun terdapat banyak perselisihan antara orang Kemboja dan jiran mereka dari Vietnam, tentera Vietnam yang mengusir Khmer keluar dari Phnom Penh. Dalam hal ini, orang Kemboja mempunyai sikap yang berbeza terhadap jiran mereka.
Mercu tanda Phnom Penh
Tuol Sleng; Pagoda Perak; Choeng Ek adalah pemandangan paling terkenal di ibu negara Kemboja. Demi tempat-tempat inilah para pelancong datang ke Phnom Penh dan mengambil banyak gambar dari sini.
Tuol Sleng adalah muzium paling terkenal bukan sahaja di ibu negara, tetapi di seluruh negara. Sehingga tahun 1975, sebuah sekolah biasa terletak di sini. Dari tahun 1975 hingga 1979, premis ini menempatkan Penjara Keselamatan 21. Selama bertahun-tahun kewujudan kem tumpuan, lebih daripada 17 ribu tahanan diseksa. Pasukan Vietnam, setelah merampas sekolah itu, hanya terdapat tujuh yang masih hidup di dalamnya. Selepas penggulingan rejim, penjara tetap utuh. Pada tahun 1980, sebuah muzium didirikan, yang berfungsi hingga hari ini. Setiap batu dan setiap sentimeter di muzium ini mengingatkan akan kejahatan yang dahsyat.
