Penerangan mengenai tarikan
Di kota Santa Maria di wilayah Luzon Ilocos Sur, terdapat Gereja Santa Maria yang menakjubkan, menarik puluhan ribu orang percaya dan pelancong. Ini bukan hanya mengingatkan akan pemerintahan Sepanyol selama empat abad di negeri-negeri ini, tetapi juga sebuah bangunan unik yang terkenal dengan seni bina dan reka bentuknya. Berbanding dengan gereja-gereja lain di wilayah ini, Santa Maria berukuran lebih kecil tetapi lebih megah. Ia dibina di atas bukit, dan berfungsi sebagai tempat pemerhatian, kemudian menjadi pusat keagamaan yang sebenar.
Setelah penaklukan sepenuhnya wilayah Ilocos oleh orang Sepanyol pada abad ke-17, penduduk Santa Maria meningkat dengan ketara. Jemaat injili didirikan di mana-mana, menjadikan kota ini sebagai pusat agama dan komersial. Menurut legenda, sebelum Gereja Santa Maria dibangun di tempatnya sekarang, Perawan Maria disembah di kota Bulala. Imej suci sepanjang masa hilang dari takhta, dan kemudian ia dijumpai di tempat yang sama - di atas pohon jambu yang tumbuh di mana kapel Gereja Santa Maria berdiri hari ini. Kisah ini dipercayai oleh banyak orang, dan legenda itu menyumbang kepada pembinaan gereja. Pada tahun 1810, sebuah menara lonceng ditambahkan ke dalamnya, yang menarik perhatian tidak hanya untuk lokasinya yang tidak biasa, tetapi juga untuk bahagian dan bentuk heksagonnya.
Terdapat sebuah biara tepat di hadapan gereja, yang sebahagiannya meliputi fasad kuil. Ia dapat diakses terus dari gereja melalui jambatan yang dibina di atas parit yang dalam. Tangga besar dengan tiga penerbangan menuju ke pintu gereja, dua yang lain terletak di belakang bangunan - satu menuju ke perkuburan, yang lain menawarkan pemandangan panorama dataran dan kota Santa Maria.
