Penerangan mengenai tarikan
Gereja St. Augustine adalah gereja Katolik di bawah naungan para rahib Augustinian dan terletak di daerah Intramuros Manila yang bersejarah. Dibina pada tahun 1607, gereja ini merupakan bangunan tertua di Filipina. Pada tahun 1993, bersama dengan tiga gereja Filipina yang lain yang dibina semasa jajahan Sepanyol, gereja ini termasuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO dalam kategori "Gereja Baroque Filipina". Di samping itu, sejak tahun 1976, Gereja St Augustine telah menjadi Landmark Bersejarah Nasional, dilindungi oleh pemerintah negara itu.
Gereja sekarang adalah yang ketiga berturut-turut, didirikan di laman web ini untuk menghormati St. Augustine. Gereja pertama juga merupakan bangunan keagamaan pertama yang dibina oleh orang Sepanyol di pulau Luzon. Dibuat dari kayu buluh dan sawit, kayu itu siap pada tahun 1571, tetapi terbakar dalam api tiga tahun kemudian. Gereja kedua, juga terbuat dari kayu, juga rusak oleh kebakaran besar pada tahun 1583. Anggota Ordo St Augustine memutuskan untuk membina semula gereja, tetapi kali ini untuk membinanya dari batu. Mereka juga memutuskan untuk membina sebuah biara berdekatan. Pembinaan bermula pada tahun 1586 dan berlanjutan selama bertahun-tahun kerana kekurangan dana dan bahan. Hanya pada tahun 1604 biara itu mula beroperasi, dan gereja ini dibuka secara rasmi pada tahun 1607.
Pada tahun 1762, Gereja St. Augustine dipecat oleh tentera Inggeris yang menduduki Manila semasa Perang Tujuh Tahun. Hanya pada tahun 1854, kerja pemulihan dilakukan di bawah arahan arkitek Luciano Olivier. Sembilan tahun kemudian, gempa besar melanda Manila, menjadikan kota itu hancur, dan hanya Gereja St. Augustine yang selamat secara ajaib. Gempa kuat lain berlaku pada tahun 1880 - akibatnya menara lonceng kiri gereja runtuh. Dikatakan bahawa ia adalah landasan elips gereja yang memungkinkannya bertahan begitu banyak gempa bumi yang dahsyat.
Pada tahun 1898, di sini, di Gereja St. Augustine, Gabenor Jeneral Sepanyol Fermig Joudenes memindahkan kawalan Filipina ke Amerika Syarikat. Dan semasa pendudukan Jepun di pulau itu dalam Perang Dunia II, gereja itu dijadikan kamp konsentrasi untuk tahanan. Pada hari-hari terakhir Pertempuran Manila, ratusan penduduk dan pendeta Intramuros disandera oleh tentera Jepun, yang kebanyakannya kemudian dibunuh dengan kejam. Namun, gereja itu sendiri terselamat dari pengeboman Intramuros - satu-satunya daripada tujuh gereja di kawasan itu. Tetapi biara yang berdekatan itu musnah sepenuhnya, dan hanya pada tahun 1970-an ia dikembalikan dan dijadikan muzium.
Hari ini Gereja St Augustine adalah monumen sejarah dan budaya yang berharga di Filipina. Fasadnya agak sederhana; sering dikatakan di sini bahawa ia tidak mempunyai rahmat dan daya tarikan. Tetapi ia terkenal dengan hiasan Barok, terutama ukiran di pintu kayu. Halaman dalam gereja dihiasi dengan beberapa patung singa granit yang disumbangkan oleh umat Katolik Cina. Di dalamnya, gereja ini berbentuk seperti salib Latin dengan 14 kapel sisi dan siling yang sangat indah dicat pada tahun 1875 oleh para seniman Itali. Di atas koir terdapat bangku-bangku, yang diukir dengan tangan dari kayu tropika pada abad ke-17.
Gereja ini menempatkan makam penakluk Sepanyol Miguel López de Legazpi, Juan de Salcedo dan Martin de Goiti, serta beberapa gubernur jeneral dan uskup agung.
