Penerangan mengenai tarikan
Gereja Mägao dibina pada tahun 1797 oleh biksu Sepanyol dari perintah Augustinian. Dulu ia berfungsi sebagai kubu. Pada tahun 1993, bangunan yang menakjubkan ini, yang menggabungkan ciri-ciri seni bina Aztec dan gaya Baroque, dimasukkan ke dalam Senarai Warisan Budaya Dunia UNESCO. Gereja, yang dibina dari batu kapur kekuningan di kota Iloilo di wilayah dengan nama yang sama di Pulau Panay, terkenal dengan fasad dan menara loceng piramidanya yang dihiasi dengan rumit. Fasad depan, diapit oleh dua menara pengawal, memaparkan campuran motif Sepanyol dan Filipina yang menarik.
Ciri utama lekukan dari fasad adalah pokok kelapa besar yang terbentang hampir ke bumbung. Pokok ini adalah sifat yang sangat diperlukan dari landskap khas Filipina dan objek dari banyak legenda. Menurut salah satu legenda Filipina lama, pokok kelapa adalah satu-satunya barang yang diwarisi dari ibu kepada dua anaknya, pokok kelapa inilah yang membantu mereka bertahan. Di fasad gereja, pohon kelapa digambarkan dalam gambar "pohon kehidupan" di mana Saint Christopher bersandar, membawa bayi Yesus di bahu. Di sisi pintu masuk utama terdapat ukiran lekukan Paus dan Saint Henry dengan perisai heraldik mereka. Fasad gereja yang lain menggambarkan kehidupan harian penduduk asli sejak beratus-ratus tahun yang lalu. Di sini anda juga dapat melihat gambar flora dan fauna tempatan, serta kostum rakyat.
Gereja, bersama dengan menara pengawal, melakukan fungsi penting lain - gereja berfungsi untuk melindungi penduduk tempatan dari serangan suku Moro yang berperang. Itulah sebabnya dinding gereja sangat tebal - kira-kira 1.5 meter, dan di suatu tempat di bawah tanah, menurut khabar angin, laluan rahsia diletakkan. Salah satu menara loceng menara adalah dua tingkat, yang kedua adalah tiga tingkat.
Gereja Mägao telah mengalami banyak bencana alam yang memusnahkan bangunan di sekitarnya, tetapi dirinya tidak dapat menjauhkan diri dari dua perang berdarah itu. Ia dibakar dua kali - semasa revolusi menentang penjajah Sepanyol pada tahun 1898 dan semasa pendudukan Pulau Panay oleh Jepun pada tahun 1942-44. Setelah pembebasan pulau itu pada tahun 1945, penduduk Panay secara kolektif mengambil pembinaan semula kuil tersebut.
Hari ini, Gereja Mägao pantas dianggap sebagai salah satu karya seni bina utama Filipina, berkat reka bentuk, hiasan, dan relief yang unik dan megah.
